Durante quase um século, ouvir uma rádio dependia de estar perto da antena. A FM da sua cidade sumia depois de alguns quilômetros na estrada, e a rádio da terra natal ficava para trás quando alguém se mudava. A internet mudou isso: hoje, com um celular no bolso, dá para ouvir a rádio de Porto Alegre em Manaus, a de Recife em Lisboa ou uma web rádio do interior do Piauí em Tóquio. Veja como o rádio chegou até aqui.
Do radinho de pilha ao computador
O primeiro grande salto de mobilidade foi o radinho de pilha, que nos anos 1950 tirou o rádio da sala e o colocou no bolso. Mas ele ainda dependia do sinal no ar: o alcance era o da antena da emissora. A próxima revolução viria de outro lugar — das redes de computadores.
Os pioneiros da rádio na internet
A história do rádio na internet começa em 1993, quando o americano Carl Malamud lançou o Internet Talk Radio, um programa semanal de entrevistas feito para ser ouvido no computador. Em 1994, um projeto passou a retransmitir pela internet o noticiário de uma rádio irlandesa, para que irlandeses espalhados pelo mundo pudessem acompanhar as notícias de casa — um uso que continua sendo um dos mais importantes da rádio online.
Em 7 de novembro de 1994, a WXYC, rádio universitária de Chapel Hill, nos Estados Unidos, tornou-se a primeira emissora tradicional a anunciar a transmissão da sua programação pela internet, ao mesmo tempo que no ar. Logo vieram outras: em 1995 surgiu nos EUA a primeira rede de rádio exclusiva da internet, e em 1996 a Virgin Radio, de Londres, passou a transmitir sua programação completa online, 24 horas por dia.
A tecnologia evoluiu rápido. O formato RealAudio permitiu ouvir áudio em tempo real pela internet, ainda com qualidade de rádio AM. Depois vieram servidores de streaming como o Shoutcast e o Icecast, que tornaram simples e barato colocar uma rádio na rede.
As rádios brasileiras entram na rede
No Brasil, as emissoras começaram a transmitir pela internet em meados dos anos 1990. A Rádio Jornal, do Recife, passou a ser transmitida online em 1996, e a Super Rádio Tupi, do Rio de Janeiro, em 1997. Ao mesmo tempo, a possibilidade de transmitir sem precisar de uma outorga do governo fez nascer milhares de web rádios, dedicadas a estilos que raramente encontravam espaço no dial.
A partir dos anos 2000, com a internet mais rápida e barata, a qualidade dos streams melhorou. Hoje a maioria das rádios transmite entre 64 e 128 kbps, com som próximo da qualidade de CD — muito melhor do que o chiado das primeiras transmissões.
O celular vira o novo rádio
O passo decisivo veio com os smartphones e a internet móvel. O celular juntou num só aparelho o que o radinho de pilha tinha de melhor — estar sempre com a gente — e o que a internet trazia de novo: alcance mundial. Com aplicativos e sites de rádio, ouvir uma emissora passou a ser tão simples quanto buscar o nome e dar o play.
O resultado é um rádio sem fronteiras. O torcedor que mora longe acompanha a narração do jogo do seu time pela rádio da sua cidade. Quem saiu do interior para estudar ou trabalhar continua ouvindo as notícias e as vozes de casa. Brasileiros que vivem no exterior ouvem as emissoras do Brasil em tempo real. E quem gosta de descobrir pode passear por rádios do mundo inteiro: em 2017, o projeto Radio Garden, da Holanda, já reunia cerca de 8 mil emissoras num mapa interativo.
O rádio continua o mesmo — e diferente
A essência não mudou: a voz do locutor, a música, a notícia e a companhia ao vivo. Mudou o caminho. Em vez da antena, o sinal viaja pela internet; em vez do dial, a busca; e a frequência, que antes definia o que dava para ouvir, deixou de importar. Até a migração do AM para o FM pesa menos para quem ouve pelo celular.
No RadioList você pode ouvir rádios de todo o Brasil, ao vivo e de graça, pelo navegador ou pelo app para iPhone e Android. Comece pelas rádios do seu estado, como as do Rio Grande do Sul ou de Pernambuco, e veja como ouvir sem gastar muita internet.
